традиционный образ святого благовер-
ного Александра Невского. Князю ставят
в вину ревностное служение Орде, нераз-
борчивость в борьбе за власть, жестокие
расправы над соотечественниками, а его
громкие военные победы называют пре-
увеличенными.
Но, прежде чем так строго судить
Александра Невского, надо вспомнить
о том, какая эпоха выпала на его долю.
В тринадцатом веке Русское государство
находилось на грани полного уничтоже-
ния. Нужно было выиграть время, что-
бы сохранить страну, дать ей окрепнуть
после страшного разорения, отбиться от
почуявших запах крови западных сосе-
дей. И с этой задачей Александр Яросла-
вич справился блестяще, заслужив вполне
оправданную благодарность потомков.
Итак, каким же был этот человек,
оставивший столь глубокий след в нов-
городской истории?
Будущий великий князь рос в рези-
денции на Городище, здесь он учился
ратному делу и постигал трудную науку
управлять людьми. Новгородским князем
должен был стать старший брат Алексан-
дра — Фёдор, но во время приготовле-
ний к свадьбе княжич неожиданно умер
в возрасте тринадцати лет. На плечи две-
надцатилетнего Александра свалилась от-
ветственность за самый богатый и самый
неспокойный город Руси. Первое время
он считался наместником своего отца, но
в 1236 году князь Ярослав Всеволодович
уехал в Киев и Александр стал княжить
в Новгороде самостоятельно.
В 1238 году над Новгородом нависла
грозная опасность. Сюда шёл с огромным
войском хан Батый. Уже пал Торжок, мон-
голам оставалось преодолеть последние
сто вёрст, как вдруг Батый приказал по-
ворачивать коней назад. Историки до сих
пор гадают о причинах такого внезапного
отступления. Согласно одной версии, ко-
чевников испугал начавшийся разлив рек,
хотя монголы давно научились преодоле-
вать водные преграды. По другой версии,
возле Игнач Креста состоялись перего-
воры Батыя с новгородскими послами.
Новгородцы предложили хану выкуп,
в противном случае город обещал стоять
насмерть. Монголы уже понесли большие
потери, и Батый согласился на выкуп.
Мы не знаем, какие действия пред-
принял тогда Александр. Но он не стал
спасаться бегством, как нередко посту-
пали в такой ситуации другие князья,
и, очевидно, сделал всё, чтобы подгото-
вить город к осаде. Новгород остался
непокорённым, однако замаячила угроза
с запада. В 1240 году шведы предприня-
ли «крестовый поход» на Русь, отправив
на ладьях в Неву войско под предводи-
тельством королевского зятя Биргера.
Не дожидаясь сбора рати, Александр
с малочисленной дружиной внезапно
напал на шведов и разбил их наголову.
Показывая пример воинской доблести,
Александр вступил в поединок с Бирге-
ром и своим мечом «возложил ему печать
на чело», то есть рассёк лоб. За эту победу
Александр получил прозвание Невский.
Уже в раннем возрасте Александр
проявил крутой и властный характер. Он
поссорился с новгородцами и удалился
в Переяславль. В это время ливонские
рыцари захватили Псков и вторглись
в новгородские земли. С ними шли чудь
и литовцы. Перед лицом грозной опасно-
сти новгородцы послали за Александром
с просьбой забыть обиду и возглавить
40
Н О В ГО Р ОДИ К А
