74
ВѢСТНИКЪ НОВГОРОДСКАГО ЗЕМСТВА.
Jfi 17.
гнусности крѣпостной неволи. И общество мало-по-малу начинало созна-
вать необходимость освобожденія, —безъ этого невозможнымъ, казалось,
жить и существовать...
Императоръ Александръ II прекрасно понималъ, что крѣпостное
право отжило свое время, и рѣшилъ его отмѣнить непремѣнно, не до-
жидаясь, пока оно рухнетъ само собою. Въ рѣчи дворянамъ Московской
губерніи онъ уже прямо сказалъ, между прочимъ: „лучше отмѣнить
крѣпостное право сверху, нежели дожидаться того времени, когда оно
само собою начнетъ отмѣняться снизу!" и предложилъ дворянамъ по-
думать о томъ, какъ бы привести это дѣло въ исполненіе Послѣ этой
рѣчи, толки объ освобожденіи усилились еще больше. Особенно охотно
пошли на встрѣчу намѣреній государя дворяне Литовскихъ губерній: Ко-
венской, Гродненской и Виленской. Узнавъ объ этомъ, государь издалъ
рескриптъ на имя генералъ-губернатора Назимова. Въ немъ позволялось
дворянамъ составить изъ своей среды особый комитетъ для выработки
плана улучшенія быта крестьянъ. У себя въ С.-Петербургѣ государь
тоже составилъ совѣщаніе. Въ него, между прочимъ, вошелъ Констан-
тинъ Николаевичъ, братъ государя, горячій сторонникъ освобожденія
крестьянъ. Совѣтовалось и дворянамъ другихъ губерній устроить у себя
подобный лее совѣщанія. Рѣшенія ихъ пересылались въ Петербургъ, въ
главный комитетъ. Тутъ засѣдали редакціонныя комиссіи; онѣ разби-
рали мнѣнія дворянъ разныхъ губерній и выражали, согласно этимъ
мнѣніямъ, свои окончательные взгляды на планъ освобожденія. Пред-
сѣдателемъ комиссіи былъ назначенъ генералъ Я. И. Ростовцевъ. Ро-
стовцевъ вызвалъ себѣ на помощь изъ Самарскаго комитета—Юрія Са-
марина, изъ Тульскаго — князя Черкасскаго и пригласилъ товарища
министра внутреннихъ дѣлъ Н. А. Милютина. Они и были главными
работниками въ великомъ дѣлѣ освобожденія. Ростовцевъ предлагалъ
повести дѣло освобождения возмолшо справедливѣе и безобиднѣе для той
и другой стороны. Крестьяне, по его предложенію, должны получить
землю, по соглашенію съ помѣщиками, выкупивъ ее у нихъ; земля
должна быть не только усадебная, но и полевая и съ угодьями. Казна
доллша помочь въ выкупѣ; барщину отмѣнить; дозволить владѣніе
землей подворно или общиной, гдѣ какъ захотятъ. Всѣ знали, что Ро-
стовцевъ предлагалъ это съ согласія государя, но далеко не всѣ едино-
гласно въ комитетѣ эти предложенія были приняты: далеко не всѣ
одинаково думали на этотъ счетъ. Ланской, министръ внутреннихъ
дѣлъ, разсмотрѣвъ мнѣнія губернскихъ комитетовъ, нашелъ, что одни
изъ помѣщиковъ не оказывали сочувствія освобожденію изъ-за матері-
альныхъ убытковъ и выгодъ, другіе „знатные и богатые" хотѣли удер-
леать крестьянъ въ качествѣ свободныхъ арендаторовъ, и только третьи,
сравнительно не такъ многочисленные, стояли за полное освобожденіе
съ надѣленіемъ земли въ собственность крестьянъ. Это послѣднее мнѣ-
