36
ВѢОТНИКЪ НОВГОРОДСКАГО
ЗемствА.
№ 17.
У насъ на сѣверѣ сохранились еще любопытный сказанія о чернсг-
книжникахъ; эти люди, какъ гласить преданіе, по смерти могли выхо-
дить изъ могилъ и причиняли людямъ не мало зла; кромѣ сказочнаго
элемента, въ этихъ преданіяхъ ваяшо дѣйствительное содержаніе, именно:
эти люди имѣли отношеніе къ книгѣ, а всякая книга, не только астро-
логическаго содержанія, въ глазахъ на&іего невѣжественнаго предка
была «черна», т. е. непостижима уму. Всѣмъ хорошо извѣстно, что Би-
блія, вѣроятно за большой объемъ и особенность своего содеряіанія,
имѣетъ въ народѣ значеніе, близкое къ черной книгѣ, такъ какъ о Би -
библіи составилось мнѣніе, что ею можно „зачитаться".
Съ распространеніемъ грамотности въ народѣ, хотя процессъ чте-
нія и письма остается нопреяшему непонятнымъ, но книга дѣлается
обычною вещью, а самъ книжникъ, грамотный человѣкъ, пользуется
нерѣдко значительнымъ уваженіемъ. Вслѣдствіе слабости образовапія и
не исчезнувшаго еще къ нему недовѣрія, книга пока у насъ имѣетъ
небольшой кругъ вліянія, однако въ народѣ уяіе народился обширный
разрядъ читателей, имѣющихъ непреодолимое влеченіе къ книгѣ. Не-
рѣдко эта новая потребность въ народѣ возникаетъ при самомъ сла-
бомъ внѣшнемъ воздѣйствіи, почти самопроизвольно! Эти одиночки-
огоньки, вспыхивающіе кое-гдѣ среди общаго невѣжества и застоя, не-
мало ободряютъ всѣхъ посильно трудящихся для простолюдина.
Мнѣ, какъ и каждому человѣкѵ, долго жившему среди крестьянъ, .
приходилось встрѣчать среди нихъ немало любителей чтенія; ихъ много
есть и въ нашей губерніи. Я имѣю въ виду поговорить о 3-хъ извѣст-
ныхъ мнѣ, особенно любопытныхъ, читателяхъ-крестьянахъ; они при-
надлеясатъ къ различнымъ уѣздамъ нашей губерніи и люди разныхъ
иолоясеній, а именно: земледѣлецъ Ѳедоръ Алексѣевъ, сапожникъ Пет-
ровъ и разночинецъ Сергѣй Павловичъ.
Съ Ѳедоромъ Алексѣевымъ, моимъ теперяшнимъ сосѣдомъ, я по-
знакомися недавно, въ зиму 1901 года. Онъ зашелъ ко мнѣ узнать,
нѣтъ ли у меня романа Лажечникова „Ледяной домъ"; романъ ока-
зался, и я его охотно отдалъ для прочтенія. При прощаньи Ѳедоръ про-
силъ зайти къ нему посмотрѣть его книясекъ: „у меня ихъ много; мо-
жетъ быть, и вы что-нибудь для себя выберете". О Ѳедорѣ я не разъ
слышалъ отъ крестьянъ отзывы, какъ о хорошемъ мужикѣ и любителѣ
книжекъ. Въ одно время у меня нечего было читать; тогда я вспом-
нилъ о Ѳедорѣ, и рѣшился посмотрѣть его библіотеку. Самого хозяина
я дома не засталъ, но его жена, узнавши мое желаніе, съ поспѣшно-
стью принесла Ѳедорову библіотеку. Она помѣщалась въ порядочномъ
сундукѣ и была полояштельно напичкана книгами. Сверху лежалъ ка-
лендарь, нѣсколько картинокъ, а подъ ними—книги, аккуратно сло-
женный грудками. Книги больше были новенькія, съ чистыми облож-
