Лебедев Юрий Иванович, 1933 г.р.

г. Великий Новгород

«По обрывкам разговоров мы мало что поняли, кроме того, что началась война. Какая? С кем? Мы, дети, этого не знали...»

«Мы с ребятами в детстве часто бегали на площадь (ныне она носит название Софийская). За Дворянским собранием располагалась радиостудия, я хорошо знал это место, потому что нас, детсадовцев, приглашали туда выступать. И вот однажды мы прибежали на площадь, а там стояло много людей и переговаривались. По обрывкам разговоров мы мало что поняли, кроме того, что началась война. Какая? С кем? Мы, дети, этого не знали. Это было 22 июня 1941 года....

В городе в тот же день началась мобилизация. Многие эвакуировались, но моя семья решила остаться. Мама не решилась с двумя детьми (я и мой младший брат Герман) покинуть Новгород. Для меня решение матери обернулось редкой удачей — знакомством с Иваном Даниловичем Черняховским, легендарным советским военачальником, генералом армии. Правда, летом 1941 года он командовал 28-й танковой дивизией в звании полковника. Кажется, это было уже в августе — точно сказать не могу. Так случилось, что дивизия стояла в городе и вновь готовилась к отправке на фронт. Мы, мальчишки, просто с ума сходили от танков и мечтали отправиться на фронт бить врага. Я подобрался к веранде дома, где на веранде сидели Черняховский и еще несколько офицеров, набрался смелости и попросил взять меня с ними на фронт. Они посмеялись, но согласились. Я забрался вместе с ними в танк. Завелись двигатели и поднялся такой шум, что я ничего не слышал вокруг. Черняховский громко прокричал, что я еду с ними только до вала, дальше мне нельзя. У городского вала меня высадили и взяли слово, что я немедленно отправлюсь домой...»